PALACE MALICE y Mike Smith se llevan el Belmont St. 2013

En el anunciado duelo entre ORB (Kentucky) y OXBOW (Preakness) con un numeroso campo de participantes, 14 caballos – el más grande desde 1996 – ha sido resuelto de forma sorprendente. PALACE MALICE  se cuela como protagonista no esperado.

PALACE MALICE, nuevamente bajo la monta de Mike Smith se lleva el Belmont St al patio de Todd Pletcher. Venía de finalizar el Deby de Kentucky en la posición 12ª, después de hundirse en su táctica de marcar un ritmo infernal de salida. Sin tomar parte en el Preakness, se presenta en Nueva York con un segundo puesto de Gr.1, en el Blue-Grass de Java´s War, como mejor resultado y con la total confianza del preparador Todd Pletcher en sus posibilidades "Es enorme, siempre pensamos que él tenía una grande. Le dije al propietario Sr. (Cot) Campbell que este caballo es increíble. Sé que tiene una gran carrera, sólo tenemos que poner todos juntos".Toda la semana, Pletcher expresó su optimismo en PALACE MALICE. El 2 de junio, el hijo del dos veces caballo del año Curlin, marcó 47,40 segundos, en un entrenamiento de 4 furlongs. Pletcher lo consideró como una de las obras más impresionantes que jamás había visto.

Conocida la preferencia de OXBOW por las posiciones cabeceras en carrera, y el desastroso resultado de PALACE MALICE, con la osada táctica de éste en su anterior carrera (Derby), Mike Smith en esta ocasión se limitó a marcar de cerca a OXBOW desde el incio. Paulatinamente pasa a acechar a éste con el transcurso de la prueba. Finalmente Gary Stevens, a bordo del ganador del Preakness OXBOW, iba a renunciar a liderar la prueba en dura pugna con Mike Smith (PALACE MALICE). PALACE MALICE tomó el mando a 400 metros y se fue hacia la victoria final.  

PALACE MALICE, cubrió las 1 1/2 millas en 2:30.70 en una pista sorprendentemente rápida tras el tremendo aguacero de 24 horas antes, por el paso de la tormenta tropical Andrea. Una victoria con 3 cuerpos y 1/4 de ventaja sobre el segundo clasificado OXBOW, y con el ganador del Kentucky Derby ORB en tercera posición a 1 cuerpo y 3/4 del segundo. Un Belmont St que marca el final de una Triple Corona USA sin dominador claro. Tres carreras y tres ganadores diferentes. De hecho, es la cuarta vez en cinco años, que cada carrera fue ganada por un caballo diferente.

 Declaraciones del triunfador Mike Smith "Se trazó el plan de juego, y fue realmente según el plan," Smith. "Nos estábamos poniendo en tercer lugar por el exterior de Oxbow, como queríamos". En los tres octavos Gary dijo: "ve, hermanito".... "Y nos fuimos con él, hombre". Y fue entonces cuando PALACE MALICE tomó el mando. La única pregunta era si alguien iba a atraparlo. A diferencia del Derby, ORB no pudo completar una remontada victoriosa  e incluso no llegó cazar a un agotado OXBOW.

Finaliza una Triple Crown 2013, sin dominador. Ya queda menos para la llegada del caballo llamado a suceder a Affirmed (1978)..., !Pero lo que le está costando llegar!.